美國太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號火箭14日成功把一顆日本通信衛(wèi)星發(fā)射至目標(biāo)軌道，火箭第一級再次在大西洋中一艘無人船上成功軟著陸。

“獵鷹9”號火箭今年已5次海上降落，其中4次成功，只有6月的一次失敗。此外，該公司今年還有一次火箭陸地降落取得成功。

此次火箭從美國東南部佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，主要目的是把日本商用通信衛(wèi)星JCSAT－16送至同步轉(zhuǎn)移軌道。太空探索技術(shù)公司在發(fā)射前說，鑒于此軌道的高度，著陸時火箭第一級將承受極高速度與重返地球時的高溫，是一次具有挑戰(zhàn)性的著陸嘗試。

最終一切都很順利。發(fā)射9分鐘后，火箭第一級在大西洋中一艘名為“當(dāng)然，我依舊愛你”的無人船上完美降落。

火箭第一級嘗試降落的最終目標(biāo)是研制可重復(fù)使用的運(yùn)載火箭。傳統(tǒng)火箭都是一次性使用，一旦能夠回收重復(fù)使用，將有望降低發(fā)射成本。

這也是太空探索技術(shù)公司今年第二次為日本“天空完美JSAT”株式會社發(fā)射通信衛(wèi)星。這家日本公司為亞洲、俄羅斯、大洋洲、中東和北美的用戶提供通信服務(wù)。（林小春）