新華社洛杉磯4月7日電（記者高山）據(jù)美國航空航天局消息，執(zhí)行美國“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務(wù)的“獵戶座”飛船7日開始返回地球的旅程。

  根據(jù)美國航空航天局發(fā)布的任務(wù)規(guī)劃，在完成繞月飛行后，“獵戶座”飛船大約在美國東部時間7日13時23分（北京時間8日1時23分）飛離月球引力影響范圍。接下來，飛船將于美東時間7日21時03分點(diǎn)燃推進(jìn)器，執(zhí)行三次軌道修正點(diǎn)火中的第一次，以調(diào)整飛船軌道、進(jìn)一步校準(zhǔn)其返回地球的航線。飛船預(yù)計10日晚在美國加利福尼亞州圣迭戈海岸附近濺落。

  美國媒體報道說，航天器返回地球的“再入”階段是航天任務(wù)中風(fēng)險最高的階段之一。執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)的“獵戶座”飛船將以超過音速30倍的速度沖入地球大氣層，該過程會導(dǎo)致空氣被劇烈壓縮，可將飛船外部溫度加熱到2760攝氏度以上。

  據(jù)報道，“獵戶座”飛船隔熱罩在2022年“阿耳忒彌斯1號”無人繞月飛行測試任務(wù)中被發(fā)現(xiàn)存在隱患，執(zhí)行該任務(wù)的飛船重返地球時隔熱罩材料異常脫落，損耗方式與設(shè)計預(yù)期不符。為了解決這一問題，執(zhí)行“阿耳忒彌斯2號”任務(wù)的“獵戶座”飛船采取一種更緩和的方式調(diào)整飛行軌道。收集隔熱罩表現(xiàn)數(shù)據(jù)也是此次任務(wù)的一項(xiàng)關(guān)鍵目標(biāo)。

  美國航空航天局還公布了“獵戶座”飛船6日繞月飛行時拍攝的一批照片，包括“地落”和“日食”等。從月球背面拍攝的“地落”照片展示了地球落入月球地平線以下的景象；“日食”畫面則顯示月球完全遮擋住太陽。從宇航員的視角看，月球足夠徹底擋住太陽，形成近54分鐘的日全食。

  “阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務(wù)1日實(shí)施，利用“太空發(fā)射系統(tǒng)”火箭和“獵戶座”飛船將4名宇航員送往月球軌道。據(jù)美國航空航天局官網(wǎng)數(shù)據(jù)，“獵戶座”飛船從發(fā)射到濺落預(yù)計總共飛行695081英里（約1118624公里）。